M1:1323 — شیر خود را دید در چه وز غلو / خویش را نشناخت آن دم از عدو

Ce verset est le pivot de l'histoire du lièvre et du lion. Le lièvre astucieux a conduit le lion à un puits, lui faisant croire qu'un autre lion s'y cache. En regardant dans l'eau, le lion ne voit que sa propre image. Cependant, son orgueil démesuré (ghulū) l'aveugle : il ne se reconnaît pas. Il perçoit son reflet non comme une image de soi, mais comme un adversaire réel.

Ce moment de méprise est le cœur de l'allégorie de Rumi. Le lion devient le symbole de l'âme humaine (nafs) qui, dominée par l'ego et l'arrogance, projette ses propres défauts sur les autres. L'« ennemi » que nous voyons dans le monde extérieur n'est souvent que le reflet de nos propres ténèbres intérieures, de notre propre violence ou de notre propre jalousie. Le puits symbolise le miroir de la conscience ou des autres, dans lequel notre véritable nature se révèle, mais que l'ego refuse de reconnaître.

L'incapacité du lion à distinguer « soi » de l'« ennemi » prépare la morale qui suit immédiatement : nous menons une guerre contre les autres qui est, en réalité, une guerre contre nous-mêmes. En attaquant ce reflet, le lion se détruira lui-même, illustrant le principe soufi selon lequel la véritable bataille est intérieure et que la méconnaissance de soi est la source de toute souffrance.