M2:1669 — او شناسد بوی می کو می بخورد / چون نخورد او می چه داند بوی کرد

يستخدم الرومي هنا استعارة بسيطة وقوية لتوضيح فكرة أساسية في التصوف: أسبقية التجربة الذوقية (المعرفة المباشرة) على المعرفة العقلية أو الاستدلالية.

في السياق، كان الرومي يتحدث عن "الآثار" (نشان) التي تدل على الخالق في الكون، مثل جمال الزهور وتغريد الطيور. فيقول إن هذه الآثار لا تُحدِث يقظة روحية حقيقية إلا في نفس الشخص الذي "رأى الملك"، أي الذي اختبر الحضور الإلهي بشكل مباشر، كما حدث للأرواح في يوم العهد الأول (يوم ألستُ بربكم). هذا البيت يأتي كالمَثَل الذي يوضح تلك الفكرة: فكما أن رائحة الخمر لا يدركها حق إدراكها إلا من شربها وتذوقها، كذلك فإن آيات الله في الخلق لا يفهمها بعمق إلا من ذاق حلاوة القرب الإلهي.

الفكرة موجهة ضد الفلاسفة وأهل الكلام الذين يعتمدون على البراهين العقلية وحدها للوصول إلى الله. يرى الرومي أن هذا الطريق قاصر، فالعلامات والآثار تبقى مجرد "رائحة"، ولا تغني عن "الذوق" المباشر. فمن لم يذق الخمر (التجربة الروحية)، كيف له أن يعرف حقيقة الرائحة (آيات الكون)؟ إنه قد يصفها، لكنه لن يعرفها معرفة العاشق السكران.